La comunità scientifica e medica italiana piange la perdita del Professor Giovanni Scambia, luminare della ginecologia oncologica, spentosi all'età di 65 anni dopo una breve malattia. La sua scomparsa, avvenuta pochi giorni fa presso il prestigioso Policlinico Universitario Agostino Gemelli di Roma, dove ricopriva ruoli di primaria importanza, ha lasciato un vuoto incolmabile, come sottolineato da centinaia di messaggi di cordoglio giunti da ogni angolo del mondo scientifico e da innumerevoli pazienti.
Nato a Catanzaro il 24 dicembre 1959, figlio di un noto radiologo, Giovanni Scambia ha dedicato la sua intera esistenza alla medicina, in particolare alla ginecologia oncologica, una disciplina che ha contribuito a plasmare e a elevare a livelli di eccellenza internazionale. Dopo aver conseguito la laurea in Medicina e Chirurgia con il massimo dei voti presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore, si è specializzato in Ginecologia e Ostetricia, avviando una carriera folgorante all'interno del Policlinico Gemelli.
Un Percorso di Eccellenza al Policlinico Gemelli
Al Policlinico Gemelli, il Professor Scambia ha ricoperto incarichi di straordinaria responsabilità, tra cui Direttore dell'Unità Operativa Complessa di Ginecologia Oncologica, Professore Ordinario presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore, Direttore Scientifico e Presidente del Comitato Esecutivo della Fondazione Policlinico Universitario. Ha inoltre guidato il Dipartimento Salute della Donna e del Bambino, dimostrando una visione a 360 gradi nell'ambito della salute femminile. Sotto la sua guida, il centro di ginecologia oncologica del Gemelli ha raggiunto il quarto posto nella classifica mondiale dei World's Best Specialized Hospitals nel 2025, un risultato che testimonia la sua straordinaria capacità di leadership e innovazione.
Il suo impegno non si è limitato alla clinica, ma si è esteso profondamente alla ricerca. Scambia è stato autore di circa 1.100 pubblicazioni scientifiche, presentate nei più importanti congressi internazionali, contribuendo in modo significativo al progresso della conoscenza e delle terapie nel campo dei tumori ginecologici, con un'attenzione particolare al tumore ovarico. La sua dedizione alla ricerca era animata da una profonda convinzione: "Quando ho iniziato il mio percorso per diventare ginecologo oncologo non avrei mai pensato di poter dire a una donna in età fertile con un tumore che dopo la guarigione avrebbe potuto avere un bambino, o che l’intelligenza artificiale potesse essere di aiuto a fornire modelli predittivi di risposte alle cure. Eppure, oggi è così!". Questa sua visione lungimirante è stata immortalata nel docufilm "Le radici del domani", che ripercorreva la storia della Ginecologia e Ostetricia dell'Università Cattolica di Roma.
Riconoscimenti e Ruoli Istituzionali
La carriera del Professor Scambia è stata costellata di prestigiosi riconoscimenti, testimonianza del suo impatto a livello nazionale e internazionale. Il 2 giugno 2017 è stato nominato Cavaliere della Repubblica Italiana. Dal 2019 ha ricoperto incarichi di rilievo come Presidente dell'ESGE (European Society for Gynaecological Endoscopy), Vice Presidente della I Sezione del Consiglio Superiore di Sanità e membro dello stesso organo, il principale organo di consulenza tecnico-scientifica del Ministro della Salute. Nel 2021 è stato eletto Presidente dei Ginecologi Universitari e nel 2022 è entrato a far parte della Commissione Women’s Cancer della FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics). È stato inoltre membro del Comitato Direttivo del Centro CROME (Regenerative Medicine Research Center) e già Presidente della S.I.G.O. (Società Italiana di Ginecologia Oncologica).
La sua influenza si estendeva anche a numerose società scientifiche internazionali e nazionali, tra cui la Società Italiana di Ginecologia Oncologica, l'International Gynecological Cancer Society e l'E.O.R.T.C. Gynecologic Cancer Cooperative Group.
Un Uomo di Scienza e di Grande Umanità
Al di là dei successi professionali e dei riconoscimenti, ciò che emerge con forza dai ricordi dei colleghi, dei pazienti e delle istituzioni è la sua straordinaria umanità. Il Professor Scambia era noto per la sua disponibilità, la sua comunicatività e la sua versatilità, trovando sempre soluzioni anche alle situazioni più complesse. Era un "grande medico, grande ricercatore, grande maestro", un uomo di scienza visionario ma al contempo concreto, amato profondamente dalle sue pazienti malate di tumore, cui ha sempre offerto il meglio delle terapie disponibili unito a una profonda empatia.
"Ha accompagnato tantissime donne nel loro percorso di sofferenza e di cura, con grande competenza e umanità", si legge in uno dei messaggi di cordoglio. "La sua scienza, le tante vite salvate con la passione di chi della medicina fa molto di più che un mestiere, senza scindere mai sapienza e umanità", sono le parole che meglio descrivono il suo approccio. La sua capacità di trasmettere passione per la ricerca ai suoi collaboratori, che con lui sono cresciuti professionalmente, lascia un'eredità preziosa per le future generazioni di medici.
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La Battaglia Personale e l'Eredità di Speranza
La notizia della sua scomparsa è sopraggiunta poco dopo la scoperta di un tumore al pancreas in stadio avanzato, una malattia che lo ha colpito inaspettatamente. Nonostante la gravità della sua condizione, il Professor Scambia ha continuato a lavorare e a dedicarsi ai suoi pazienti fino agli ultimi giorni, dimostrando una dedizione incrollabile alla sua missione. Un esempio tangibile di questa dedizione è stato il suo impegno nell'ideazione e organizzazione della manifestazione "Note di Luce", un evento di raccolta fondi per sostenere le attività cliniche e di ricerca della Ginecologia Oncologica del Gemelli, la cui prossima edizione era prevista per il 24 febbraio.
Il suo ultimo messaggio, pronunciato pochi mesi prima della sua scomparsa, risuona come un testamento spirituale e un inno alla meraviglia della conoscenza: "C'è un ultimo messaggio che voglio lasciare ai giovani che dovranno costruire il futuro della nostra scuola e della nostra clinica, ed è quello di meravigliarsi dei progressi e delle conquiste, così come mi meraviglio ancora io oggi di dove siamo arrivati". Questo appello a "restare affamati, restare folli", parafrasando Steve Jobs, invita a perseguire la conoscenza con passione e stupore, un principio che ha guidato la sua intera esistenza.
Un Addio Commosso e un Legame Indissolubile
I funerali del Professor Scambia, celebrati presso la Chiesa centrale dell'Università Cattolica di Roma, hanno visto la partecipazione di centinaia di persone: pazienti, autorità civili e militari, accademici, colleghi e studenti. Molti hanno seguito la cerimonia all'esterno, commossi, tra cui numerose ex pazienti che lo ricordano con gratitudine e affetto. La figlia Luisa, assieme alla madre Emma, ha ricordato il padre con parole toccanti: "Ho sempre saputo che le tue assenze erano il piccolo prezzo da pagare per il tuo grande impegno da medico. Ciao papà. Sei stato un grande padre".
La sua eredità non è fatta solo di scoperte scientifiche e successi clinici, ma soprattutto di vite salvate, di speranze rinnovate e di generazioni di medici formati con la sua stessa passione e umanità. Giovanni Scambia lascia un segno indelebile nel panorama della medicina italiana e internazionale, un esempio luminoso di come scienza e umanità possano intrecciarsi indissolubilmente nel servizio alla vita. La sua figura continuerà a ispirare chiunque si dedichi alla cura, alla ricerca e alla lotta contro il cancro, incarnando la vera essenza della medicina come vocazione al prossimo. La sua scomparsa è una perdita per la Calabria, sua terra d'origine, e per l'Italia intera, che perde uno dei suoi figli più illustri. Il suo ricordo è un faro che continuerà a illuminare il cammino verso un futuro di maggiore salute e benessere per tutte le donne.