I pastelli, strumenti artistici amati sia dai principianti che dai professionisti, si presentano in una varietà di forme e composizioni, ognuna capace di offrire risultati unici. Tra le tipologie più diffuse, i pastelli a cera occupano un posto di rilievo per la loro versatilità e facilità d'uso. Ma cosa sono esattamente i pastelli a cera e quali sono le loro peculiarità rispetto ad altre varianti come i pastelli acquerellabili e a olio? Questo articolo si propone di esplorare in profondità il mondo dei pastelli a cera, analizzando la loro composizione, le loro applicazioni e le tecniche che li rendono uno strumento prezioso per artisti di ogni livello, dai più piccoli che muovono i primi passi nel mondo dell'arte, ai professionisti che cercano sfumature e intensità particolari.
La Composizione dei Pastelli a Cera
I pastelli a cera, noti anche come "wax crayons" o semplicemente "pastelli" nel linguaggio comune, sono composti principalmente da pigmenti colorati mescolati con una base di cera, solitamente cera di paraffina. Talvolta, per migliorarne la consistenza e la scorrevolezza, possono essere aggiunti anche grassi o oli. Questa combinazione conferisce loro una texture morbida che scivola facilmente sulla carta, lasciando un tratto vivace e opaco. La facilità con cui si possono impugnare, anche da mani molto piccole, li rende ideali per le prime opere d'arte dei bambini.
Caratteristiche e Vantaggi dei Pastelli a Cera
La caratteristica distintiva dei pastelli a cera è la loro resa decisa su carta e i loro colori densi e sgargianti. Sono particolarmente adatti per lavori su carta, cartone o legno, superfici su cui aderiscono perfettamente. La loro texture permette di ottenere un tratto super intenso, resistente anche nelle stanze dei bambini più scatenati, garantendo soddisfazioni e divertimento.
Un aspetto interessante dei pastelli a cera è la loro capacità di offrire diverse finiture a seconda della tecnica utilizzata. Ad esempio, con una punta spezzata del pastello si possono tracciare linee sottili, mentre per un tratto particolarmente preciso è possibile temperare il pastello come si farebbe con una normale matita. La punta piatta, invece, crea un tratto uniforme, perfetto per le campiture ampie.
La pressione esercitata durante l'applicazione è un altro fattore chiave. Una diversa pressione fa penetrare più o meno colore nella superficie del foglio, permettendo di riempire le zone del disegno con un colore uniforme, vivido e brillante. Questa tecnica è ideale per evidenziare gli oggetti nell'elaborato.
Tecniche Creative con i Pastelli a Cera
Oltre alle tecniche di base, i pastelli a cera aprono le porte a sperimentazioni creative più avanzate. Le scaglie di diversi pigmenti temperati possono essere mescolate e trascinate sul foglio premendole con le dita per creare fantastiche sfumature variopinte.
Una tecnica particolarmente suggestiva è quella del graffito. Si inizia colorando una zona del disegno con tinte chiare e luminose, ad esempio utilizzando un pastello a cera di colore giallo. Successivamente, si ricopre lo strato chiaro con uno spesso strato di pastello scuro, come il viola. A questo punto, armandosi di un raschietto o di un semplice stuzzicadenti, si incide lo strato scuro per far emergere la tinta chiara sottostante, creando un particolare effetto decorativo.
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🖍🖼 Disegno graffito (pastelli a cera)
Pastelli a Cera vs. Altre Tipologie
È fondamentale distinguere i pastelli a cera da altre tipologie come i pastelli acquerellabili e i pastelli a olio, sebbene il termine "pastello" sia spesso usato in senso generico.
Pastelli Acquerellabili: Questi pastelli, quando asciutti, si comportano come i tradizionali pastelli a cera. Tuttavia, la loro particolarità risiede nella capacità di sciogliersi con l'acqua. Applicando un pennello umido, è possibile ottenere effetti simili agli acquerelli, con sfumature e gradienti di colore. Sono ideali per chi ama sperimentare con tecniche miste e desidera unire la definizione del pastello alla delicatezza dell'acquerello. I pastelli Neocolor® II, ad esempio, sono specificamente creati per questa tecnica, offrendo una consistenza morbida e vellutata con un elevato potere coprente.
Pastelli a Olio: Come suggerisce il nome, questi pastelli sono realizzati con pigmenti miscelati con oli non essiccanti e una piccola quantità di cera. La loro consistenza è cremosa e liscia, simile a quella della pittura a olio. Offrono colori intensi e saturi con una finitura lucida, eccellenti per tecniche di sovrapposizione e sfumatura. Richiedono superfici più robuste come tela o cartone spesso e possono necessitare di un fissativo. I pastelli Neopastel®, con la loro consistenza grassa e morbida, si avvicinano alla pittura a olio e possono essere diluiti con acquaragia o essenza di trementina per ottenere effetti pittorici.
I pastelli a cera tradizionali, realizzati con pigmenti e cera di paraffina, sono dunque distinti dai pastelli a olio per la loro composizione e le loro caratteristiche di resa.
Pastelli a Cera Innovativi
Il mercato offre anche innovazioni nel campo dei pastelli a cera, come i pastelli a cera extra morbidi in stick. Questi pastelli presentano una mina che fuoriesce ruotando il fusto, sono inodore, atossici e si lavano facilmente, rendendoli perfetti per i bambini che si avvicinano al mondo del colore. Hanno le caratteristiche di scorrevolezza e pastosità di un pastello a cera, ma con la definizione e l'intensità di una matita, e in più sono acquerellabili. Il loro fusto sottile e allungato facilita la presa anche per le manine più piccole.
I Neocolor® I, creati nel 1952, sono un esempio di pastelli a cera di alta qualità, con una texture liscia e cremosa che scivola facilmente sul supporto. Sono idrofobici, ovvero respingono l'acqua, e sono disponibili in assortimenti tematici o in scatole di legno, rispondendo alle esigenze di artisti esperti o professionisti. La loro elevata resistenza alla luce e il buon potere coprente li rendono una scelta eccellente per disegni e schizzi, adatti sia ad adulti che a bambini.
Pulizia e Manutenzione
Una delle preoccupazioni comuni riguardo ai pastelli a cera è la facilità di rimozione delle macchie. Fortunatamente, molti pastelli a cera moderni sono formulati per essere facilmente lavabili. Spesso, le macchie su tessuti come la microfibra possono essere rimosse con un panno umido fino a quando il tessuto non rilascia più colore. È importante lavare alla temperatura indicata sull'etichetta del capo, utilizzando sapone o speciali spray anti-macchia.
Scelta dei Pastelli per Giovani Artisti e Principianti
La scelta dei pastelli dovrebbe sempre tenere conto dell'età e del livello di esperienza dell'artista. Per i più giovani e per coloro che sono alle prime armi, i pastelli a cera sono la scelta ideale. Sono facili da maneggiare, meno fragili e meno disordinati rispetto ad altre tipologie. Altri tipi di pastelli, come quelli secchi, teneri, duri o a olio, sono più adatti ad artisti più grandi o adolescenti che desiderano esplorare tecniche più complesse.
Come Scegliere i Pastelli Giusti
La scelta dei pastelli dipende da diversi fattori:
- Il supporto usato: Tela, carta, cartone o persino superfici ceramiche richiedono tipi di pastelli differenti. Per le superfici ceramiche, ad esempio, esistono matite di cera specifiche come le CERALINE Wax Crayons, formulate per disegnare su argilla cotta (biscotto) e resistere alla cottura.
- Il risultato atteso: Si desidera un aspetto pittorico e vernice (pastelli a olio) o un aspetto più grafico e disegnato (pastelli secchi o matite pastello)?
- Le tecniche che si vogliono sperimentare: Le tecniche miste, l'acquerellatura o il graffito richiedono pastelli con proprietà specifiche.
- Il budget: L'acquisto di scatole o assortimenti completi è spesso più economico e pratico, soprattutto all'inizio, permettendo di disporre di una gamma di colori di base.
Supporti Ideali per i Pastelli
La scelta del supporto è altrettanto importante per ottenere i migliori risultati. Alcune carte sono particolarmente adatte per i pastelli:
- Pastelcard: Una carta con una superficie ruvida ideale per pastelli secchi e matite pastello.
- Carta a grana spessa: Molti pastellisti prediligono questa carta per la sua trama ruvida che cattura efficacemente i pigmenti.
- Carta Ingres: Una carta con grana vergata che lega bene i pigmenti e la polvere di pastello.
- Carta velluto: Utilizzata per disegni con pastelli secchi teneri o grassi, è prevalentemente per artisti sperimentati.
- Carta per acquerello: Ideale per i pastelli acquerellabili come i Neocolor II.
È anche importante scegliere con cura il colore del supporto, poiché può conferire una tonalità calda o fredda al risultato finale.
Qualità dei Pastelli
Riconoscere un pastello di qualità è fondamentale per la facilità d'uso e la resa delle proprie opere. È importante prestare attenzione alla composizione, come la quantità di pigmenti e la qualità del legante. Per i pastelli a olio, la proporzione olio/cera è un fattore da considerare in base al grado di opacità desiderato.
Pastelli a Cera per la Ceramica: CERALINE Wax Crayons
Un'applicazione specifica dei pastelli a cera si trova nel campo della ceramica. Le CERALINE Wax Crayons sono matite di cera a base di idrocarburi, pigmenti e fondenti, progettate per disegnare su qualsiasi superficie ceramica, purché leggermente ruvida. Le linee applicate sono indelebili e resistono all'applicazione di smalti o ingobbi senza intaccare la cera. Esistono in 10 colori di base e 4 ossidi, in versioni adatte a diverse temperature di cottura. Queste matite, concepite inizialmente dal ceramista Lucien Tinck per decorare le sue opere in uno stile comparabile alla tecnica antica del Cuerda Seca, sono oggi disponibili per tutti gli appassionati di ceramica. Vanno utilizzate sull'argilla già cotta (biscotto) e conservate a temperature inferiori ai 30°C. Le linee disegnate con CERALINE non possono essere coperte da uno smalto, ma possono essere fissate in modo ottimale coprendo l'intero oggetto con una cristallina dopo aver applicato uno smalto a pennello, o cuocendo l'oggetto senza smalto.
In conclusione, il mondo dei pastelli a cera, nella sua semplicità apparente, offre una ricchezza di possibilità espressive. Dalle mani dei più piccoli, che creano i loro primi capolavori, agli artisti che cercano effetti specifici e texture uniche, i pastelli a cera continuano a essere uno strumento artistico intramontabile e versatile.